Por: Claudio Jimenez
Dajabon, República Dominicana. El Salvador y muchos países de América Latina enfrentaron una catarsis social, económica y de salud pública con la llegada del COVID-19. A medida que la pandemia hacía que las pruebas de VIH fueran más difíciles de obtener, el Ministerio de Salud de El Salvador detectó un preocupante aumento de al menos 500 nuevos casos de VIH en marzo de 2020.
En medio de este desafío, nació un movimiento de voces liderado por Mario Campos, quien creyó que un «simple» post en Facebook podría marcar la diferencia. Sin embargo, este paso valiente desencadenó una serie de críticas y preguntas poco tolerantes, revelando el profundo estigma que rodea al VIH. Pero también desató un torrente de mensajes de apoyo y solidaridad, demostrando que la comunidad estaba lista para romper el silencio.
Bajo el lema «Hablar sobre el VIH es hablar sobre mi vida», Mario lanzó un proyecto virtual en 2019. Sus actividades principales se desarrollaron en línea a través de Facebook e Instagram Live, donde invita a médicos, líderes comunitarios, representantes de organizaciones y expertos para hablar sobre el tema en tiempo real. Estas conversaciones se convirtieron en el podcast «Hablemos sobre el VIH». Además, Mario es editor del blog «HIV MY LIFE», que proporciona un espacio seguro para que los jóvenes y cualquier persona interesada hagan preguntas confidenciales y accedan a información relevante.
A pesar de las limitaciones de la pandemia, Mario también llevó a cabo actividades presenciales, como ciclos de charlas, talleres y conferencias. Su enfoque especial es conectar a la comunidad salvadoreña y latina en todo el mundo con recursos gratuitos de detección, prevención y tratamiento del VIH, sin importar el estatus migratorio o el idioma.
Los logros de esta iniciativa son notables: más de 1,450 personas se han unido a través de transmisiones en vivo, el podcast ha obtenido más de 1,241 reproducciones y el blog ha llegado a 15,670 lectores en todo el mundo. Además, más de 870 jóvenes han sido empoderados a través de charlas y talleres.
El autor de esta historia, Mario Campos, es un salvadoreño de 27 años con una licenciatura en Relaciones Internacionales. Ha destacado en eventos de oratoria y poesía desde temprana edad y ha liderado proyectos para empoderar a la comunidad LGBTQIA+ en El Salvador. Su compromiso lo llevó a ser un miembro activo de la Junta Nacional de Estados Unidos de la Iniciativa Juvenil.
Además, Mario trabaja con el Centers for Disease Control and Prevention como Embajador de la campaña Nacional Americana «Detengamos Juntos el VIH» y ha sido reconocido por su influencia y liderazgo. Su labor voluntaria en las Naciones Unidas y su apoyo a personas recién diagnosticadas con VIH demuestran su dedicación a marcar la diferencia.
A través de la historia de Mario Campos, vemos un ejemplo inspirador de cómo un individuo puede enfrentar desafíos, superar el estigma y empoderar a otros en la lucha contra el VIH en América Latina y más allá.